オーストラリアと言えばコアラ！抱っこして写真を撮りたいなあ～と思っていたのですが、私が行った動物園では、抱っこできないとのことで、近くで写真を撮りました。
寝てます・・。
寝てるといえば、こちらも。
病気の鹿ではありません。まったりしているカンガルーです。カンガルーといえば、お腹の袋に子供を入れてぴょ～んぴょ～ん、というのを期待していましたが、一日中こんな感じ（何度も見に来たので）。
敷地内には、ペンギンの展示館もありました。
ペンギンって、南半球にしかいないんですね。よちよち歩く印象の強いペンギンですが、この動物園に居たペンギンは、あまりにも動きが早く（泳ぎまくっていました）写真に撮れませんでした・・。
コアラを抱っこしたかった→寝てるコアラをそばで見ただけ
弾むカンガルーを見たかった→まったり寝てるだけ
ヨチヨチ歩くペンギンの行列を予想→目にも止まらぬ速さで泳ぐ
と、かなり期待と違った動物たちでしたが、それでもみんなとっても可愛かったです！
今回でオーストラリアに行くのは５回目です。これまでは、ほとんど仕事だったので、今回の訪問で、ようやく色んなガイドツアーに参加することができました。その一つがオペラハウス。
オーストラリアと言えば、必ず出てくるのがこの建物とエアーズロック。オーストラリアのアイコン的存在です。中国とか中東で、高層建築は色々出てきますけど、ここまで個性的な建物はいまだ出現せず。海と空と橋を織りなす景色は唯一無二。
改めて見てみると、いかにも造るのが難しそうな建物です・・。という第一印象を裏切らないガイドツアーの説明でした。もともと港湾だったこの岬の活用方法について、国を挙げての議論がなされ、劇場を作ることが決まり、デザイン案を公募した折、最後の最後、どんでん返しで決まったのが、この帆のような形状を取り入れた案。が、簡単なスケッチしかなかっったため、なんと設計図無しにスタートしたそうです。（ひえ～っ） 手さぐりで作り続け、工期も予算も大幅アップ、そしてようやく完成したときには、原案を作ったデザイナーとの仲も険悪になり、絶縁状態でのオープニングだったとか。
そこまでいけば、非難の的になりそうですが、ガイドさんの説明では、”それでも国民は造る価値があったと思っている”とのことでした。もともと英国の流刑地として始まったこの国の、新たなアイデンティティとしての誇りと、その後につながる協力な観光資源として、十分に元が取れているとの理解なのだそうです。
大幅に予算アップした資金を、どうやって調達したのか？と質問してみたところ、何と全額”宝くじ”で調達したそうです。それだけ国民の興味関心を惹き、賛同されたプロジェクトだったということなのでしょうか。
無茶苦茶な建築スタートだったと説明を受けましたが、そうはいっても、とても良く運用が考えられた建物です。たとえば、屋根。見るからに掃除が大変そう・・と思う形状ですが、なんとまだお掃除したことがないそうです。その秘密は素材にあります。全てこのために特別に焼いたタイルが貼ってあります。白とベージュで構成されているのは、真っ白だと光が反射しすぎるためとのことでした。雨が降れば汚れがながされて綺麗になる仕組みで、これは大成功だったとの説明でした。
中には大小とりまぜ、多くのホールがあり、オペラから演歌まで様々な演目に対応できるようになっています。海が見える絶景のホワイエは、結婚式やパーティによく使われているとのこと。ホールの中にもその周辺にも、多くの飲食施設があり、このオペラハウスがあることで、広域にわたり恩恵を受けているという印象でした。
外観で観光のシンボルとなり集客をし、内部の設備や企画力、観客動線を考えた周辺の開発と連携して、単体でも稼ぐ仕組みがあり、メンテナンスも考えられている、と本当に良くできています。ちなみに、このガイドツアーは一人当たり２０ドルぐらいかかりますが、複数言語で対応しており、これも大賑わいでした。幾重にも稼いでくれる、まさに”金のなる木”
このガイドツアーに参加しつつ、今議論されている新国立競技場のことを考えていました。ザハの建築は確かに未来的で、デザイン単体では面白いかもしれません。（ニューヨークのグッゲンハイムで彼女のデザイン案を見たことがありますが、スケッチとしては本当に面白いと思いました）でも、今これが東京に必要か？あの周辺にマッチするか？といえば、それはどうなんでしょう。すでに街の顔が出来上がっている場所に、目立ちすぎる建造物を大きな費用をかけて造るというのは、かなり無理がありますし、構造的なチャレンジに費用をかけても、リターンを期待できそうにもありません。
アイコンを作るべき時期や環境と、すでにある機能をアップデートさせて溶け込む施設を作るべき状況は、大きく異なることを実感した、今回のツアー。何とか方向が変わって、神宮の森に溶け込むエコな競技場になりますように、との思いを強くした次第です。
地球のおへそ、世界の真ん中（愛は叫びませんでしたけど）のエアーズロック。
これは、サンライズ時の写真。”色が変わるよ”という感じではなく、この台地の圧倒的なパワーを感じさせる神々しい場所でした。砂漠の真ん中にあるこの場所。自然の創造物は本当に凄い！と驚きの連続でした。
どの都市部からも遠いので、旅行者のほとんどは、エアーズロックリゾートというリゾートに宿泊します。部屋も快適、お湯もたっぷり、食事も美味しく、ショッピングエリアもある、一つも街です。ここから、ガイドに連れられて、エアーズロック近辺に出かけます。（ちなみに、今はウルル＆カタ・ジュタといいます）
付近は、とても良く管理されていて、看板も土産物屋もありません。夜は星を見ながらのBBQディナーを楽しめますが、これも全て車をベースに行われるイベントなので、このためのレストランはありません。この徹底した環境保全は素晴らしいと思いました。
その一方で、一つ気になったのは”登山”です。エアーズロックには登れるそうです。これには本当に驚きました。ガイドさんの説明は、終始ネガティブ。”ほとんどの日は登れません。滑落して死亡した方もいます。落としてしまった携帯電話やカメラが、唯一の水場である池に集まってしまい、溶け出た重金属で動物が死んでいます。頂上は強風が吹いています。もし、登山する際は十分に気をつけて。全て自己責任です。”
ここまでネガティブな説明を受けても、登りたがる人はいるようで、同じツアーにもこだわっている人が数名いました。美しい台地に、醜く打ち込まれた銀色の杭を見て、痛々しい気持ちになりました。巨象の背中に見えたのです。２０２０年には、全面禁止になるそうですが、観光収入を考えるとなかなか禁止することができなかったとの話でした。こんな圧倒的な観光資源を持っていても、関係者は色々考えるものなんですね・・。
海外の自然豊かな観光地に行って感じるのは、思い切った宿泊施設の開発と、環境保護のメリハリです。かなり過酷な自然環境の中でも、近くに充実した宿泊施設を持ち、そこをベースに、制限された交通手段と徒歩で、アクセスさせるという方法は、遠方からの旅人には、とっても助かります！
今回滞在したホテルには、プール（屋外）もスパもありました。レストランもバーも遅くまで賑わっていました。そうやってホテルライフを楽しんだ後、しっかりした装備で散策する、というスタイルは、とっても素敵だなあ、と感じつつ、日本の山岳リゾートも参考にできる部分が多いよう思いました。
シドニー郊外のブルーマウンテンズ。一面緑が広がる公園ですが、ここに生い茂っているのはユーカリ！
観光的には、スリーシスターズと呼ばれる３つの岩（一応写真でおさえました）が売りだそうですが、私が感動したのは、澄み切った空気。もともと、除菌・除虫の効果が高いので、ここに来ると呼吸器系の病気がある人も楽になるそうです。植物の力はやっぱりすごい！
もともと、海の地層が隆起してできた地域なので、砂岩と粘土質の土で地層を形成しています。そこに運ばれたユーカリの種（？）が時間をかけて、こんな立派な森を形成。ユーカリは１００種類以上あるそうで、ここで見た葉っぱは日本で見かける品種より縦長でした。幹がまっすぐ伸びるものは、何と電信柱に使われていたとのことです。
今、日本では御岳山の噴火の悲しいニュースが報道されています。オーストラリアは火山性の災害は少ないものの、空気が乾いていて、かつそこに生えている木には油分が多いため（乾燥から身を守る植物の知恵です）、自然発火の害は避けられないのだとの話を聞きました。この地にユーカリが残ったのは、自然発火して燃えてしまっても、１年もたつとまた青々とした葉が生えてきて再生するからなのだそうです。屋久島で聞いた話と通じるものがあります。
私たちは、災害をイレギュラーなものとして恐れるけれど、もともと地球は一定のサイクルで生きていて、噴火も山の火災も、そのサイクルの一部に過ぎないんだなあ、と感じたひとときでした。
そろそろ夏の暑さも一段落、ということで、上高地に行ってきました。
トレッキングはしたい、でも、このところの天候不順を考えると雨になるかも（しかも豪雨もあるし）・・。う～む、これは”素敵なホテルのあるところ”しか無い！というわけで、いつか泊まってみたいなあ、と思っていたホテルのある、上高地に決定！
私の友人たちに、すこぶる評判のいい、上高地帝国ホテル
１９３３年に建てられたという、クラシカルなこのホテル。古くて立派なホテルにありがちな、かび臭いところだと嫌だなあ、水回りが古いと嫌だなあ、などと思いつつ到着すると、不安一掃！（ヨーロッパに行くと、半々ぐらいでハズレがある・・）
ぴしっと制服を着た、清々しいホテリエたちに迎えられ、一気に高まる期待。ホテル内はどこも完璧なまでにメンテナンスされ、お部屋のクレンリネスも素晴らしいものでした。さすがに、今のホテルのように広々～というわけにはいきませんが、スイスの山岳リゾートと比べてもかなりレベルが高く、居心地は十分です。エントランスすぐのところに、グリンデワルトというカフェが。スイス旅行を思い出して、何だかうれしい気持ちになりました。
夕食、朝食とも洋食をいただきましたが、磨き上げられた木のゆったりした椅子に、シミ一つない張り替えられたばかりのようなクッション、真っ白なクロス、テーブルに飾られた野の花、ピカピカのカトラリーと、都心のホテル以上のしつらえです。その空間を、キビキビと若いサービススタッフが動いていきます。ディナーはローストビーフをメインにした、これもまたクラシカルなメニューでしたが、随所に新しい工夫があり、かつ基本はしっかり忠実に守られているという絶妙なバランスでした。
ホテルって素敵だな、ホテリエって恰好いいな、としみじみ感じました。
さて、そんな素敵なホテル滞在に応えてくれたようなお天気！ずっと雨続きだったそうなのですが、翌朝は澄みきった青空。
朝早く起きて、４時間ほどトレッキング（というか平坦な道ばかりだったので、長めの散歩です）し、遅めの朝食。綺麗な空気を体中に吸い込んで、ペコペコのお腹を、丁寧に作られた、美しいホテルの朝食で満たして、全身ゴキゲンです。
初めての上高地、予想以上にとっても素敵な場所でした。カナダやスイスも素敵だけど、日本の山の豊かさと神秘的な景色は何とも言えません。
またまた、日本の良さを再発見しました。
観光やアートに関わっている人の間では、かなり話題の（だと思う）オンセナート。道後温泉の旅館の客室を、アーティストが改装・演出し、新たなスタイルを示すという試み。客室以外にも、街中でのインスタレーションやアートイベントもあったりします。
道後温泉の街中を、回遊するように企画されています。真夏を思わせる日に、歩き回ったので（方向オンチ・・）、かなり疲れましたが（笑）歩いた甲斐はありました。目玉は、草間彌生さんのお部屋とのことでしたが、私はもうちょっと現実的なお部屋が好みで、皆川明＠花ゆづき、葉山有樹＠ふなや がいいな、と思いました。
皆川さんのお部屋は、床も壁も全て琉球畳でできています。お部屋に入るとイグサのいい香り。その空間に、ミナベルホネンのファブリックやモチーフを使ったやわらかいデザインです。森ガール系はかなり好きかも。このお部屋。和と北欧系って合うんだ！と感心しきりです。和室もこういう雰囲気なら、若い世代に受け入れられるのでは？と思えた空間です。
あともう一つ。葉山さんのお部屋は、伝統をダイナミックに取り入れた空間です。ふすまって、素敵だなあ、と再認識させてくれたお部屋です。日本には襖絵、屏風絵の伝統があるわけですが、今の和室空間では、とっても控えめ。ともすると、単なる”ダサイ”引き戸になってしまいます。
この間、大徳寺で襖絵を見て、その後、富山の展覧会で屏風絵を見たこともあり、和室の壁って、もっと楽しめるんだな、とかなり感動ものでした。
１２月まで開催しているので、何とか制覇を目指したいと思ってます！
愛媛の道後温泉に行ってきました。 熱海とか箱根とか、温泉が観光の中心になっている町は日本中にありますが、ここはかなりいい感じ。道後温泉本館が、温泉街の中心になっており、ここは日帰り入力のみ。いくつかコースがありますが、旅の途中のてぶら入浴も、近所の旅館からの浴衣立ち寄り入浴も大丈夫。歴史ある建物の内部はとても風情があります。
近所の旅館には、受付そばに、”温泉かご”が。この中に、タオルと小さな石鹸とビニール袋が入ってます。
可愛くて便利。とっても気に入りました。近くの商店街に、お土産用に売ってます。
道後温泉と松山は、トラムで結ばれていて、とっても簡単に行き来できます。坊ちゃん列車が大人気で、これは大混雑！団体客も来てはいますが、町全体が”そぞろ歩きする”雰囲気に満ちていて、さりげないレトロ感もあり、何だかとっても”ほっこり”する雰囲気の場所です。
リバーリトリート雅楽倶のレストランがリニューアルオープンするということで、富山に行ってきました。もともと、富山との出会いのきっかけになったこのお宿＆レストラン、どんな進化を遂げたのか、行く前からワクワクです。
初めてお料理をいただいたとき、あまりのレベルの高さに衝撃を受け、”どうして地方のお宿でここまでのことができるのか！？”と、挨拶に出てこられたシェフに、根掘り葉掘り聞いてしまいました（笑）。そして””あの宿は本当に素晴らしい！”と森市長に熱く感想を語ったことが、今の富山とのご縁につながっています。
今回、お料理をいただいてみて、感動したのが、テーブル全体で”富山”を表現していることです。食材、器、デコレーション、そしてテーブル（家具）まで、富山で作られています。一つ一つに、富山の食の豊かさと、伝統工芸の技、そして現代アートへの取り組みが凝縮されています。ここまでトータルに、しかも高いレベルでプレゼンテーションできるのは、世界的にも例が無いのでは？と思います。食材では、海のもの・山のもの・野のものが揃います。材料そのものだけでなく、日本酒、豆腐、乳製品、米あめまで、まさに日本の熟成・発酵技術のオンパレード。うつわは、陶器・金属・ガラス・石まで揃い、そして和紙も絹も揃っています。
以前の食器も、それはそれは素晴らしいものでした。フレンチやイタリアンのシェフなら、誰もがうらやましがるような海外ブランドの食器のオンパレードでした。その幸せは、誰よりもシェフ自身が理解しておられたと思います。でも、何度目かに伺ったとき、”地元の作家の食器を使えると、もっと素敵よね”と話をすると、”いつかそうなれば、自分の夢です”と答えてくださいました。それがとても印象に残っていたのですが、その夢を、オーナーが後押しされたといことなんだなあ、と感じました。
お料理はどれも素晴らしく、どれを紹介していいか迷うところですが、まさに”富山ならでは”だと感じた一皿は、ノドグロです。ソースとして添えてあるのは、岩瀬の蔵元、満寿泉の吟醸酒の酒粕を使ったもの。上質な麹の甘味がふんわり広がる極上かつ初めての体験でした。あと、印象的だったのは、”山登り”というタイトルがついているデザート。ゴツゴツした触感・ふわふわした触感が、ひんやりしたベースとともに口の中に広がります。立山を連想させる、この手の込んだデザートは、美味しさとともに富山にいる喜びを体感させてくれます。
さて、このレストランのオープンと同時に、和食の”楽味”もリニューアルしました。朝食をいただきましたが、これもまた、驚きの連続で素晴らしかったです。緑を眺め、朝のお風呂に入った後の体に、染み入るような極上の朝食でした。
週末にシーガイアに行ってきました。見慣れた景色ではあるものの、緑美しいこの季節に訪れると、本当にこのリゾートは素敵だなあと、実感しました。
このリゾートの再生プロジェクトの折、世界中から開発やホテルのプロが集まりました。その全員が”このリゾートは世界有数の素晴らしさ”と口にしました。子供の頃から馴染みがある当たり前の風景で、大人になって接点を持ったころには、経営再建のど真ん中だったこともあり、”ほんとに？”とやや疑念を持っていたことも事実です。
でも、比較されてきたカパルアやヌサドアを意識して眺め、改めてこの地を訪れてみると、”世界有数”を実感します。それは、天然の地形もありますが、長い時間をかけて守られてきた、この松林あってのことです。そして、一年中緑が保たれるこのゴルフ場も。梅雨前の新緑の美しい季節、園内には多くの花が溢れていて、それだけでも本当に豊かな気持ちになれました。ここは、自然の美に人口の美、そして社員が守ってきた人の美が融合した、まさに宮崎観光の想いが集約された場所です。
今回の滞在中、バンヤンツリーでトリートメントを受けました。技術の素晴らしさは言うまでもありませんが、窓いっぱいに広がる日向灘を見ながらのフットリチュアル、トリートメント中に日が暮れて、起き上がったときに目に入る夜景と、まさに”五感に訴える”ひとときを過ごせました。フェニックスCCでゴルフをして、その後トリートメントを受ける方が多いとのことでした。スパをオープンした頃には、まだ少数派でしたが、ようやく日本でもこういったリゾートでの過ごし方が定着してきたのだと、嬉しくなりました。
新しい施設として”かりの菜”がオープンしていました。ここは、お寿司・ろばた焼き・天ぷらと、以前あった和食の施設を融合させたものです。うまくゾーニングされていて、テーブル席では全ての料理が取り寄せできますし、それぞれのカウンターで目の前で作ってもらうこともできます。嬉しいのは、地鶏の炭火焼き、チキン南蛮など、宮崎の郷土料理を快適な空間で楽しめることです。焼酎も幅広いラインナップで用意されています。組み合わせ自由で、量も調整できるので、長期滞在もこれなら大丈夫！
会いたかった人たちにも会え、好天に恵まれて、素敵な休暇になりました。
バリに出現した巨大リゾート、ムリア。超高級と超巨大が両立するものなのか？と思いつつ行ってきました。
バリと言えば、アマンで一大ブームを起こした場所。最初のバリ旅行は、１ドル＝80円の時代のアマンキラでした。夜中に空港に着き、そこから何時間も車に揺られて到着したのを覚えてます。ガイド付きのトレッキングも、ボート貸切のシュノーケリングも、とても新鮮な体験でした。
次は知人に勧められてフォーシーズンズのラサ・サヤン。スパヴィラでアーユルヴェーダを受けたり、ライステラスのツアーに行ったり、これもまたバリならではの新鮮な感じ。
今回のムリアは、これまでの滞在とかなり違ってました。まず、快適さがすごい！これまでのバリは、高級でハイタッチだけど、湿気とか虫なんかには目をつぶる必要があって、”野趣あふれる”がバリの良さだからなあ、と思っていたのですが、それは一切不要。ひとたびホテルに入ると、完璧な空調と近代的な設備が揃います。
あとは食事。これはもう圧巻でした。インドネシア料理、フレンチ、イタリアン、中華、和食となんでもござれ、で美味しい！ここまで規模が大きくて、食事の種類も多いと、どこか中途半端になりがちなのですが、ここはそれがまったくない。できるんだなあ・・こういうことって。
フィットネスセンターでは、最新鋭の設備が揃い、朝は7時からヨガやストレッチのクラスがあります。のんびりビーチで昼寝をする人もいれば、6時ぐらいからせっせとランニングマシンで走っている人も。もちろんレベルの高いスパも揃ってます。バリニーズがとっても上手でした。
そして何より素晴らしかったのが接客です。ある意味、インドネシアのローカルブランドであるこのホテルが、グローバル5つ星より優れたサービスを提供するのにビックリ。この規模、この施設、このサービスなら、世界中のゲストを集客できるんだろうなあ、と感じました。
バリは、開業ラッシュを迎えているらしく、このホテルのお隣にはセントレジスがあり、そして、間もなくリッツカールトンが再オープンするそうです。競争を経てレベルアップしていくバリ。久しぶりに行ってみたら目から鱗でした。